REGIÃO
A 10envolvimento atua no território abrangido pela bacia hidrográfica do Rio Grande, no Oeste Baiano. É uma área de aproximadamente 76.000 km².
O clima varia em termos de precipitação: No extremo leste, as chuvas atingem, na média, quantidades inferiores a 800 mm por ano. No extremo oeste temos volumes médios acima de 1700 mm por ano.
Aproximadamente 50 % da região pertencem ao bioma Cerrado e 50 % à zona de transição entre Cerrado e Caatinga. Há também umas encraves de Mata Atlântica, de menor proporção.
Por sua eminente função no provimento de água doce, o Cerrado é reconhecido como “coração das águas” do Brasil. O aquífero Urucuia desempenha uma função primordial na Bacia do Rio Grande. É responsável pela sustentação das vazões de águas ligadas ao rio São Francisco. A proteção do aquífero é estratégica para a vida no Oeste Baiano e em toda bacia do “Velho Chico”.
O bioma Cerrado tem uma biodiversidade muito significante. Aproxiadamente 30% das espécies de fauna e flora do Brasil tem o Cerrado como seu habitat. A cobertura original do Cerrado contribui muito para o sequestro de carbono.
Contudo, o bioma vem sofrendo extensa degradação dos seus recursos naturais. Isto acontece, antes de tudo, em decorrência do avanço da fronteira agrícola chamada MATOPIBA. Essa fronteira acaba de converter o ecossistema Cerrado num agrossistema de escala industrial: Elimina a biodiversidade, compromete a recarga do aquífero, provoca crises sanitárias e desertificação.
POPULAÇÃO
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O território da “Bacia do Rio Grande” abriga em torno de 400.000 habitantes, distribuidos/as em 14 municípios. Esta população corresponde a 3 % dos/as habitantes do Estado da Bahia; mas a área ocupa 14 % do território baiano. O Produto Interno Bruto territorial corresponde a 10 % do PIB baiano. Considerando o peso das cadeias agropecuárias, a “Bacia do Rio Grande” registra o valor da metade do PIB agropecuário de toda Bahia.
É notável e contráditório o alto PIB por cápita na bacia do Rio Grande. Trata-se de uma média mesclada pela riqueza extraordinária de uma fina camada inserida no “Agro” e pelas rendas miúdas da grande maioria da população do território. Mostra o grau de concentração de renda e patrimônio numa região dominada pela “Agro”.
Apesar de que 66 % dos/as moradores/as estejam classificados/as como urbanizados/as, a economia e a vivência na Bacia do Rio Grande giram em torno da produção rural. Desde a década dos anos 80, a zona rural da Bacia do Rio Grande vem passando por uma profunda transformação. A paisagem sofre os impactos do “Agro” - ambiental, social, culturalmente. Magoa a eliminação dos recursos naturais, a concentração de renda e patrimônio, a perca de vivência em harmonia com o bioma.
Neste conjuntura, fica evidente a pecularidade das populações tradicionais que persistem na Bacia do Rio Grande. São comunidades quilombolas, indígenas, camponesas, geraizeiras, ribeirinhas, fecheiras; incorparam também os/as pescadores/as artesanais e os/as coletores de sementes nativos para fins de restauração e renaturamento.
As comunidades e populações tradicionais são guardiões das águas, das espécies e dos manejos sustentáveis. São detentores de saberes profundos sobre os biomas Cerrado e Caatinga. Essas comunidades e populações tradicionais precisam ser reconhecidas como prestadores de serviços ecossistêmicos que beneficiam a sociedade toda. Não é que estacionem no tempo; as comunidades e populações tradicionais carregam o potencial e a vontade para a construção de um desenvolvimento verdadeiramente sustentável.